Le projet de la ZAC Grand large doit être considéré comme une phase de grand intérêt qui s’inscrit dans un vaste projet de restructuration urbaine: Neptune. Ce projet est précurseur d’une nouvelle façon d'aborder le projet urbain, ce qui lui confère un intérêt d’étude certain.

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Cette nouvelle manière d’aborder le projet de design urbain a plusieurs caractéristiques notables. Ainsi, le projet est envisagé sur une période de longue durée qui varie de 20 à 30 ans. Ensuite, le plan masse du secteur Neptune est conçu dans un souci d’adaptabilité. Il s’adapte aux évolutions de la demande sociale et à celles des intentions politiques en laissant place à des programmes non prévus au départ.



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Le processus participatif qui pilote le projet inclut les élus et les habitants dans la conception même des formes urbaines en plus d'inclure très tôt les partenaires privés. Le résultat est l’établissement d’une idée forte qui correspond à une «idée de ville» et qui guidera la continuité du projet dans le temps.
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Ces grandes lignes incluent :

          Définition des éléments structurels fondamentaux (voirie publique)
          Localisation des pôles (générateurs d’urbanisation)
          Définition d’une ambiance, esprit du lieu

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Ces éléments une fois en place permettront la structuration des réalisations ultérieures.